Matulis rosina hokeja čempionātu vairāk uztvert kā aizraujošu karnevālu, kas katru pavasari atkārtojas, un ļoti labi, ja tas dod pozitīvas emocijas. Viņš pirms starta vienmēr sevi uzskata par pesimistisku optimistu un labprāt ierakstītu Latvijai punktus par uzvarām pirmajās trijās spēlēs pret Poliju, Franciju un Kazahstānu, tomēr ir piesardzīgs pirms rožainu ainu zīmēšanas.
Ja komandā pietrūks koncentrēšanās vai hokejisti attieksies pret cīņām pārāk viegli, kādā no pirmajām trijām spēlēm var arī zaudēt. Valstsvienības galvenais treneris Harijs Vītoliņš ar komandu, cerams, to saprot, sacīja Matulis. Viņš uzsvēra, ka pirms čempionāta vienmēr ir jātic iespējām gūt panākumus.
"Pirmā iespēja [Latvijas izlasei] ir tikt ceturtdaļfinālā, un tālāk tad skatāmies," sacīja Matulis.
Savukārt Lūsiņš uzsvēra, ka Latvijas izlasē nav līdzvērtīga aizstājēja savainojuma dēļ mājās palikušajam uzbrucējam Rūdolfam Balceram un aizsargam Uvim Balinskim, kurš ir Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Floridas "Panthers" rīcībā Ziemeļamerikā. Balinskim pretēja nūjas satvēriena dēļ ir īpaša loma vairākuma izspēlē, tādēļ viņa trūkums varētu būt īpaši jūtams. Matulis kā nozīmīgu iztrūkumu Latvijas izlasē nosauca arī aizsargu Kristiānu Rubīnu un vārtsargu Artūru Šilovu.
Matulis izlases vārtsargu treneri Artūru Irbi uzskata par viena vārtsarga taktikas piekritēju.
Lūsiņš izteikta pirmā vārtsarga lomu izlasē paredz Elvim Merzļikinam, savukārt Kristers Gudļevskis būšot noderīgs situācijās, kad gaidāmas spēles vairākas dienas pēc kārtas. Gudļevskis ir gatavs jebkurai lomai izlasē, un viņa mērķis valstsvienībā ir tikt arī uz olimpiskajām spēlēm, piebilda Lūsiņš.
Līdzjutējiem pirms čempionāta ir augstas gaidas un lielāka ticība panākumiem nekā pērn, atzina Lūsiņš. Viņš atgādināja, ka bronzas čempionāts pirms gada sākās ar diviem zaudējumiem, bet beigās bija medaļas. Lūsiņš sagaida, ka šogad varētu būt veiksmīgs sākums, un ceturtā spēle pret Vāciju, iespējams, kļūs izšķiroša cīņā par turpmākajām izredzēm.
Abi eksperti ir vienisprātis, ka čempionāta spēļu kalendārs ir Latvijas izlasei pateicīgs, tomēr tas vien vēl negarantē panākumus.
Pasaules čempionāts Čehijā startē piektdien, 10. maijā, bet Latvijas izlase grupas turnīru sāks 11. maijā Ostravā ar spēli pret Poliju.
Grupas kārtas turpinājumā Latvijas hokejistiem būs jāspēlē pret Franciju (12. maijā), Kazahstānu (14. maijā), Vāciju (15. maijā), Zviedriju (18. maijā), Slovākiju (19. maijā) un ASV izlasi (21. maijā). Grupas četras spēcīgākās komandas iekļūs ceturtdaļfinālā.
Visas pasaules čempionāta spēles tiešraidē varēs redzēt LSM.lv.
