Jūlija Alpos aizvadītie taku skrējieni ir iekļauti "UTMB" pasaules seriālā, tādējādi medaļniekiem garantējot vietas nākamā gada Monblāna skrējienos – tas sacensībās nozīmē lielāku konkurenci un augstākas raudzes elites skrējēju klātbūtni. Divu pēdējo gadu Latvijas čempione taku skriešanā Armane izvēlējās otru garāko distanci – 80 kilometru skrējienu ar 3500 augstummetriem, kam starts tika dots pie Bledas ezera un finiša arka dalībniekus gaidīja Kranska Gorā.
Vairāk nekā 400 dalībnieku vidū piektā daļa bija sievietes, starp kurām latviete favorītu sarakstā bija izlikta ar piekto numuru.
"Tā kā šis bija mans pirmais starts kādā no UTMB posmiem, uztraukums bija liels, bet, atskanot starta šāvienam, stress pagaisa, un atlika tikai skriet un strādāt," stāsta Armane. "Biju pieteikusies februāra beigās un gaidīju skrējienu ar nepacietību. Diemžēl laikapstākļu dēļ bija nedaudz vilšanās, ka nedabūšu trasi, kā bija solīts, taču, protams, ka skrējēju drošība ir pirmajā vietā."
Pirmie 14 kilometri bijuši ātri, tajos jāskrien raiti. Pēc tam pamazām sākās kāpumi un trase kļuva tehniskāka: "Ar šaurām takām, dubļiem, akmeņiem un vietām arī slideniem akmeņiem, tāpēc jāskrien bija uzmanīgi un diemžēl neatlika daudz laika, lai skatītos apkārt pa malām un baudītu skatus. Miglas dēļ arī augstākajā punktā kalnos diemžēl izpalika skaistie skati un neko nevarēja redzēt."
50 kilometrus latviete turējās kopā ar nākamo bronzas medaļnieci austrieti Klaudiju Rosegeru un pamīšus pārņēma vadību. "Lielā noskrējiena laikā Klaudija atpalika, un es paliku viena.
Man nācās pēdējos 30 kilometrus nosargāt savu pirmo vietu, kas nebija viegls uzdevums, jo vēdera niķošanās dēļ ogļhidrātus uzņēmu par 50 procentiem mazāk, nekā bija plānots, līdz ar to beigas arī samocītas, kā arī saule pietiekami daudz cepināja, bet prieks, ka spēju nepadoties un cīnīties līdz galam," turpina Armane."Paldies visiem par līdzi jušanu, atbalsts bija milzīgs! Un pats skrējiens – ļoti baudāms."
Apbalvošanas ceremonijā uz pjedestāla bija teju tikai divas krāsas, jo abpus latvietei stāvēja Polijas un Austrijas skrējējas – Kataržina Vilka (8:41:36) un pieminētā Klaudija Rosegera (8:42:12). Abas finišā no Agates Armanes atpalika vairāk par 10 minūtēm. Ar uzvaru latviete ir nopelnījusi kvalifikācijas dalību nākamā gada Monblāna 100 kilometru skrējienā CCC, taču, visticamāk, izvēle kritīs par labu 57 kilometru OCC distancei, jo mēnesi vēlāk, septembra beigās, gaidāms atbildīgs starts pasaules čempionātā (PČ), pārstāvot nacionālo valstsvienību.
Slovēnijas kalnos 120 kilometru distanci ar 5000 augstummetriem pieveica Raitis Ķiršakmens (19:11:51) un Gints Bērziņš (19:35:41), skrējienu sākot pusdesmitos vakarā un ieņemot 113. un 124. pozīcijas. 80 kilometru distancē bez uzvarētājas Armanes (8:28:50) finišēja Dzintars Dūdiņš (13:22:56), ieņemot 276. vietu. Starp pieciem Latvijas pārstāvjiem 50 kilometru distancē ar 2700 augstummetriem ātrākā arī bija dāma Lauma Sargune (9:26:11).
20 kilometru ātrumdistancē ar 520 augstummetriem astoto vietu izcīnīja smiltenietis Rubens Šulcs (1:21:30).
Daļu no pieminētajiem skrējējiem šonedēļ varēs redzēt arī Siguldas kalnu maratonā (SKM), kas ir viens no pašmāju taku skriešanas pionieriem un pērn atzīmēja 20 gadu jubileju Latvijas čempionāta (LČ) statusā.
Sestdien, 28. septembrī, 70 kilometru pamatdistancē galvenais favorīts būs Gvido Kalniņš,
kurš iepriekšējā mēneša izskaņā pasaulē prestižākajā taku skrējienā 100 jūdžu distancē apkārt Monblānam demonstrēja labāko Latvijas skrējēju sniegumu pēdējo piecu gadu laikā. 175 kilometru apli apkārt Alpu augstākajai virsotnei latvietis veica 25 stundās un 4 minūtēs, tādējādi ieņemot augsto 51. pozīciju 2500 skrējēju konkurencē. Par otro vietu Siguldā cīnīsies Klāvs Stankevics, Dainis Limanāns, ikdienā vietējās takās skrienošais Mārtiņš Plaudis un Raivis Renfelds.
Dāmu konkurencē galvastiesu pārāka par konkurentēm varētu būt Ivita Šale,
kurai ir PČ pieredze pērn Austrijas Alpos, kā arī izcīnīta 3. vieta pirms gada oktobrī 104 kilometru skrējienā Kuršu kāpā. Šogad maijā bronza izcīnīta karstajos Rēzeknes Dubuļos, kur LČ medaļas vilināja Stirnubuka 76 kilometru distance Vilks.
Piebilstams, ka uz starta līnijas stāsies arī finišiem bagātāko vīru trio – Emīls Gailis (15), Edgars Kokorēvičs (14) un Aigars Kalējs (12), taču netrūkst vīru ar 11 un 10 noskrietām reizēm SKM pamatdistancē.
Daudzi šoreiz izvēlējušies arī 35 un 10 kilometru satelītdistances, garāko atstājot nākamajiem gadiem. Ja minētajiem SKM pamatdistances uzvarētājiem tas būs pirmais sniegums Siguldas Ziediņkalna virsotnē, tad pa trim uzvarām tajā ir Iritas Puķītes un Mārtiņa Puriņa kontā.
Tikmēr divkārtējie uzvarētāji Anete Švilpe un Andris Ronimoiss lēmuši šajā pašā dienā startēt Dublinas "ecotrail" 80 kilometru skrējienā. Pēdējā Sveikuļu Stirnubuka uzvarētājai Anetei Švilpei ir, ko vēl teikt pēc augusta 57 kilometru OCC distances Monblānā. Savukārt Andrim Ronimoisam pēc neveiksmīgā otrā UTMB starta joprojām fiziskā kondīcija ir pietiekoša, lai skrietu garākas distances par Stirnubuka Zaķi vai asfalta pieciem kilometriem pirms dažām dienām Ogrē, kur palaida garām jauno rekordisti Agati Cauni.
Piebilstams, ka aizvadītajās brīvdienās risinājās ne tikai tradicionālais "Izskrien Ogri" ar piecu un 10 kilometru distancēm, bet arī visai apmeklētais skrējiens Rīgas Mežaparkā "We Run Riga" un Kazdangas taku maratons, kurā uzvaras laurus plūca Evita Ruskova (4:06:29) un ventspilnieks Guntis Grīnvalds (3:02:30), uzrādot jaunu sacensību rekordu.
Šajā nedēļas nogalē savas spējas Grieķijas svelmē pārbaudīs arī vēsturiskā Spartatlona dalībnieki, kuru vidū būs arī vienīgais Latvijas pārstāvis Pēteris Cābulis, mēģinot pēc 246 kilometriem 36 stundās tikt pie ceturtā finiša.
Nākamās nedēļas beigās jau oktobrī dalībniekus pulcēs dubultmaratons "Taisnais", bez 84 kilometru distances piedāvājot arī maratonu un pusmaratonu. Vēl pēc nedēļas pašā rudens viducī Smeceres silā noslēgsies Stirnubuka septiņu posmu sezona.
Pirms nedēļas Sveikuļos taku skriešanas seriāls atzīmēja 60. posmu,
kas iespējams, pateicoties ne tikai uzticamajiem dalībniekiem, bet arī tautas sporta popularitātes pieaugumam.
19. oktobrī Latvijas taku skrējēji kārtējo reizi kāps uz pjedestāla kaimiņzemes Kuršu kāpā. Vienlaikus Jēkabpilī un citur pasaulē risināsies PČ pagalma ultra ("Backyard Ultra") skrējējiem komandu ieskaitē, kad valstis mērosies spēkiem, sākot sacensības 15 izturībnieku nacionālajās izlasēs. 6,7 kilometru aplī Latvijas komanda 67 valstu ieskaitē varētu pacīnīties par vietu otrajā desmitā vai pat augstāk.
