Kad ierodamies biedrībā "Cerību spārni" Siguldā, Māris atrodas virtuvē un dara to, kas viņam padodas vislabāk – gatavo pusdienas dienas centra apmeklētājiem. Šodien kartupeļus ar gaļas mērci un salātiem. Konkursā Zagrebā, Horvātijā, Māris galdā lika ko neierastāku – kalmārus speciālā mērcē ar kukurūzu un fenheli.
"Vispirms piedalījos pusfinālā. Tad iekļuvu finālā. Tur konkurence bija sīva. Kad man paziņoja, ka esmu uzvarētājs, tad biju pacilāts. Arī pārsteigts," stāstīja Māris.
Finālā apsteigti konkurenti no Nīderlandes, Ungārijas, Maltas, Portugāles. Ēdiena garšu un vizuālo noformējumu vērtēja žūrija.
Mārim ir 39 gadi un funkcionālie traucējumu. Bijusi ļoti smaga bērnība. Māris beidzis speciālo internātpamatskolu, kurā ieguva pavāra palīga kvalifikāciju. Tagad dzīvo grupu mājā Siguldā.
Interese par ēst gatavošanu radusies, skatoties kulinārijas raidījumus televīzijā.
"Cerību spārnu" dienas centrā īpaši slavē Māra vārītās zupas, arī ceptās kotletes un karbonādes. Un gaļa viņam pašam garšo vislabāk. Uz konkursu līdzi brauca asistente, sociālā darbiniece Marita Vabeļa.
"Mēs runājām ar Māri pirms brauciena, ko viņš no tā sagaida, un viņš teica – zeltu. Viņš jau zināja, bija noskaņojies un tas ir ļoti jauki. Arī konkursa laikā viņam satraukumu nevarēja redzēt. Man liekas, satraukums vairāk bija man kā asistentei," atzina Marita.
Visu Māris paveicis saviem spēkiem. Asistentei tikai ļāvuši tulkot no angļu uz latviešu valodu, bet ne palīdzēt ēdiena gatavošanā. Un Māris kalmāru nebija gatavojis vēl nekad iepriekš.
"Konkursa galvenais mērķis bija pievērst uzmanību, ka cilvēki ar funkcionāliem traucējumiem var gatavot un būt ēdināšanas un viesmīlības jomā. Jā, viņiem varbūt nepieciešams atbalsts, bet principā viņi ļoti daudz ko var sagatavot," uzsvēra asistente Marita.
Kad medaļa bija rokā, sanācis doties arī nelielā ekskursijā, kurā Māris saticis pat Romas pāvestu.
"Pirmo reizi es lidoju ar lidmašīnu uz ārzemēm. Tad izbaudīju Zagrebas vecpilsētu, zooloģisko dārzu, bijām aizgājuši Zagrebas pilsētā palūgties.
Un tad mēs no Horvātijas pēc konkursa braucām uz Romu. Uz Vatikānu," viņš stāstīja.
Pēc uzvaras konkursā Māris saņēmis arī darba piedāvājumu Rīgā.
