Jau pirmajā spēlē grupā Latvijai gaidāms nopietns pretinieks: Gruzijas izlase pēc Pasaules kausa finālturnīra nomainīja galveno treneri un uz turnīru dosies ar jaunu naturalizētu ASV spēlētāju – aizsargu Džo Tomasonu. Ierindā būs arī Tornike Šengelija, Goga Bitadze un Sandro Mamukelašvili, bet ribu traumas dēļ turnīru izlaidīs Giorgi Šermadīni.
Bertāns uzsvēra, ka pretinieku komanda ir zināma un spēlētāji gruzīniem ir tie paši, kas pirms gada.
"Tiešām topa līmeņa spēlētāji, sevišķi garajā galā, 4., 5. pozīcijā. Tas būs lielākais izaicinājums," Gruzijas izlasi raksturoja Bertāns. "Mūsu pluss ir neprognozējamība, jo, kā mēs spēlējam, lasot situācijas, ir diezgan grūti pretiniekam to noskautot. Visi mēs esam ātri, ar labu metienu un, labi kustinot bumbu, mēs līdz tiem metieniem tiksim."
Latvijas izlasē pirmo reizi kopš 2022. gada beigām spēlēs Jānis Strēlnieks, kurš pērn pavasarī iedzīvojās Ahilleja cīpslas savainojumā un tādēļ palika ārpus sastāva Pasaules kausa izcīņā. Pagājušā gada finālturnīrā nespēlēja Mareks Mejeris, kuru vienu no pēdējiem atskaitīja valstsvienības galvenais treneris Luka Banki. Tā notika arī ar Jāni Timmu, kurš nu ir Latvijas izlases sastāvā cīņā par olimpisko ceļazīmi, bet Rihards Lomažs pirms gada nozīmīgo finālturnīru izlaida krustenisko saišu traumas dēļ.
Bertāns uzteica Strēlnieka un Lomaža lomu sastāvā. Strēlnieks ir pavisam cita tipa saspēles vadītājs, kas var iziet laukumā, lai gudri kontrolētu spēli, savukārt Lomažs ir teicams punktu guvējs, paskaidroja Bertāns.
Pērn pirms Pasaules kausa finālturnīra Latvijas izlase pārbaudes spēlē gruzīnus uzveica ar 25 punktu pārsvaru, tomēr Bertāns uzsvēra, ka iepriekš aizvadītajai spēlei nebūs nekādas nozīmes.
Latvijas basketbolisti otrajā spēlē grupā trešdien spēlēs pret Filipīnu izlasi, savukārt otrā grupā ir iekļauta Brazīlija, Melnkalne un Kamerūna. Pa divām abu grupu komandām tiks pusfinālā, bet 7. jūlijā "Arēnā Rīga" risināsies fināls, kur uzvarētāji nopelnīs ceļazīmi uz Parīzi.
