Sākoties treniņnometnei, komandā noskaņojums ir pozitīvs, kā tas bijis jau pēdējos gadus. To sekmē arī sezonā iespētais. Daudziem basketbolistiem ar savām komandām izdevās aizsniegties līdz nacionālo čempionātu fināliem. Latvijas pārstāvniecība bija Spānijas finālā ar brāļiem Kuruciem, Lietuvas finālā Rolands Šmits, Itālijas finālā Rihards Lomažs un valstsvienības galvenais treneris Luka Banki. Savukārt par Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) čempionu kļuva Kristaps Porziņģis, kurš gan, visticamāk, Latvijas izlasei nevarēs pievienoties savainojuma dēļ.
"Pirms pāris gadiem mums bija četri NBA spēlētāji. Aptuveni seši Eirolīgas spēlētāji. Bieži vien gan bija tā, ka viņi klubos varbūt nespēlēja tās galvenās lomas. Viņi tur bija. Lai līdz tam līmenim vispār aizsniegtos, ir jāpierāda, ka tu to vari. Šobrīd gandrīz visi mūsu spēlētāji ikdienā spēlē nozīmīgās lomās.
Es domāju, ka tas arī ir viens no faktoriem, kāpēc izlasei rezultāti ir, jo tie spēlētāji sezonas laikā spēlē," sarunā ar Latvijas Televīziju (LTV) sacīja valstsvienību koordinators Emīls Toms.
Būtiski pavērsieni notika ar vairākiem Pasaules kausa varoņiem.
Gaidītu atgriešanos piedzīvoja Artūrs Žagars. Sezona ar traumu tās sākumā, kas radīja pamatīgu izbīli – pabeigta ar augstvērtīgu atgriešanos laukumā. Viļņas "Wolves" gan neizdevās aizsniegties līdz Lietuvas čempionāta medaļām, bet Artūrs apliecināja, ka ir lieliskā formā pat pēc gandrīz sezonas izlaišanas.
Lomu sadale pēc trenera maiņas ietekmēja Rolanda Šmita produktivitāti "Žalgiris" komandā, bet jau sezonas laikā Šmita piesaisti par savu prioritāti izvirzīja Turcijas un Eirolīgas grands Stambulas "Anadolu Efes". Turkiem izdevās izpirkt Šmita līgumu, un tas tikai apliecina, ka viņa kvalitātes tiek novērtētas augstākajā līmenī.
Protams, katram sezona ritējusi atšķirīgās toņkārtās, ko ietekmējuši dažādi faktori. Tomēr valstsvienība kalpo par sava veida miera ostu, kur bieži vien izdodas atgūt pārliecību vai to vēl vairāk nostiprināt.
"Mums tas mehānisms jau ir iestrādāts. Trešo gadu ir tas pats treneris, tā pati komanda. Izlasē ir daudz savādāk nekā klubā. Cilvēki var vairāk atraisīties," uzskata Andrejs Gražulis.
Arī astoņu NBA sezonu rūdījumu guvušais Dāvis Bertāns piekrīt, ka izlases gaisotni nevar salīdzināt ar ikdienu kluba rindās.
"Izlase ir tā vieta, kur viss nostājas pa plauktiņiem. Mēs visi zinām, kādas ir mūsu lomas. Kas ir mūsu stiprās puses, kādas katram varbūt ir kaut kādas vājības. Un tā mēs viens otram mēģinām palīdzēt izmantot stiprās īpašības un noslēpt tās [īpašības], kas varbūt nav tik labas," sacīja Bertāns.
Luka Banki nosaucis 17 kandidātus no kuriem tikai 12 varēs piedalīties kvalifikācijas turnīrā. Ja daļai vieta sastāvā atkarīga no sportiskajiem principiem, tad dažu iespēju spēlēt noteiks viņu veselības stāvoklis.
Kristapam Porziņģim pēc NBA finālsērijas būs jāveic potītes operācija, kas, visticamāk, pārvilks strīpu viņa izredzēm šovasar pārstāvēt valstsvienību. Diemžēl viņš nav vienīgais izlases basketbolists, kura dalību gaidāmajā olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīrā apdraud savainojums. Skaidrības pagaidām nav arī par vienu no Pasaules kausa līderiem Andreju Gražuli, kuram sezonas beigās nācās veikt ceļgala operāciju.
"Darbojos, bet tiešām grūti atbildēt, jo neviens nespēj iedot termiņu, kad jābūt atpakaļ. Tas ir pēc pašsajūtām, jādarbojas, jāskatās.
Bet šajā brīdī par kvalifikāciju ir grūti pateikt. Bet ko tur iespringt? Es esmu tāds cilvēks, kurš pārāk neraizējas. Ja sanāks, tad sanāks. Ja nesanāks, tad nesanāks. Mums ir pietiekoši labi spēlētāji, kuri arī var aizpildīt to vietu," sava savainojuma situāciju skaidroja Gražulis.
Oficiālais sastāvs jānosauc līdz 30. jūnijam. Līdz tam paredzētas divas pārbaudes spēles. Gatavošanās periods kvalifikācijas turnīram ir visnotaļ saspringts. Tas prasa citu pieeju no spēlētājiem un komandas vadības. Izlašu koordinators Emīls Toms norādīja, ka pēc sezonas spēlētāju noslodzei var būt divas galējības.
"Spēlētājiem, kuri spēlējuši finālos, bieži vien nav daudz laika atpūtai. Un tad uzreiz ir atkal jāmetas spriedzes situācijā basketbolā. Tad ir jānomenedžē tas emocionālais stāvoklis, lai viss būtu kārtībā. Otra galējība atkal ir tāda, ka sezona jau kādu laiciņu ir galā. Tad nevar paņemt brīvu un jāsāk trenēties, jo tu saproti, ka nevari ierasties neformā," sagatavošanās darbu izaicinājumus ieskicēja Toms.
Latvijas valstsvienība pēdējos gados spējusi kļūt par vienu no spēcīgākajām Eiropas komandām, pasaules rangā uzlecot līdz pat sestajai vietai. Mainījušies gan rezultāti, gan arī laukumā parādītais sniegums. Īpaši jau tas redzams spēļu nogriežņos, kur notikumu attīstība nav par labu Latvijas valstsvienībai.
"Tas nāk ar pieredzi. Ja tu visu laiku esi bijis situācijās, kurās nonāc līdz tiem -10 vai -15 un nespēj atspēlēties, tad pārliecību iegūt ir diezgan grūti. Domāju, tas nāca ar pieredzi. Mēs cīnījāmies. Un tad jau vienu reizi to izdari. Otro un trešo to izdari. Ceturtajā reizē, kad ir -15, tu jau saproti, ka mēs cīnīsimies, jo zinām, ka varam atspēlēties," sacīja Dāvis Bertāns.
Savukārt Gražulis uzskata, ka visiem jau ir apnicis savulaik bieži pielietotais teiciens par "skaistajiem zaudējumiem".
"Treneris ir iedevis daudz. Arī spēlētāji ir nomainījušies. Kā es teicu pirms Pasaules kausa, mēs te visi tādi pa pusei lauķi esam. Tas palīdz, jo mums ir vienalga. Ko tur pārdzīvot? Visiem tā galva vienādi strādā. Neviens negrib padoties.
Visiem tie skaistie zaudējumi ir apnikuši. Tas, ka mēs cīnījāmies, vairs neder," nobeigumā teica Gražulis.
Iespēja spēlēt pirmo reizi olimpiskajās spēlēs kopš brīvvalsts laika sāksies 2. jūlijā ar spēli pret Gruziju. Rīgā notiekošais olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīrs sadalīts divās apakšgrupās. Latvijas izlasei jāspēkojas ar Gruziju un Filipīnām, bet otrā apakšgrupā cīnīsies Kamerūnas, Brazīlijas un Melnkalnes izlases. No katras apakšgrupas tālāk tiks divas izlases, kuras piedalīsies četru valstsvienību "play off" turnīrā. Pie olimpiskās ceļazīmes tiks tikai tā komanda, kura uzvarēs šajā mini izslēgšanas spēļu turnīrā.
