Latvijas basketbola valstsvienībai jau 26. jūnijā "Arēnā Rīga" paredzēta pirmā no divām pārbaudes spēlēm pirms olimpiskā kvalifikācijas turnīra sākuma. Latvija Rīgā uzņems Ēģipti, bet komandas galvenais treneris Luka Banki atklāja, ka abās pārbaudes spēlēs viņš varētu izmantot diezgan plašu spēlētāju loku.
Tiesa, Latvijas Basketbola savienība (LBS) 25. jūnijā apstiprināja, ka izlasei šovasar nepalīdzēs Kristaps Porziņģis, kuram tuvākajās dienās tiks veikta kājas operācija.
Viens no Latvijas izlases potenciālajiem līderiem Rihards Lomažs sarunā ar medijiem ieskicēja, ka komandai nevajagot domāt par konkrētā pārbaudes mača pretinieku, bet gan savu iestrādņu attīstīšanu un fanu iepriecināšanu.
"Mums nevajag koncentrēties uz Ēģipti. Mums ir savas lietas, kuras mēs gatavojam. Mums vienkārši ir jāspēlē savs basketbols un jārāda skaista spēle. Noteikti būs pilna arēna, bet varbūt arī nebūs pēc svētkiem," smejoties sacīja Lomažs.
Arī pērnā gada Pasaules kausa finālturnīra viens no spilgtākajiem spēlētājiem Artūrs Žagars neslēpa, ka savu skatītāju priekšā pēc iespētā pagājušā gada turnīrā ir zināms spiediens, tomēr tā esot ažiotāža, kas profesionāliem sportistiem patīk.
Lomažs, kurš aizvadītās klubu sezonas laikā nespēja noturēties trenera Banki vadītās Boloņas "Virtus" rotācijā, atzīst, ka nespēlēšana palīdz būt fiziski "svaigākam", tomēr psiholoģiski tas, protams, basketbolistam nav optimālākais scenārijs.
"Gan jau ceļgali un visas pārējās ķermeņa vietas par to ir priecīgas, bet mentāli... Noteikti nebija viegla sezona. Kaut kādā ziņā varbūt pat labi, ka man pēc traumas bija tāda mierīgāka sezona. Ļoti daudz strādāju pie sava ķermeņa," sacīja Lomažs, kurš aizvadītajā sezonā atgriezās pēc ceļgala krustenisko saišu sadziedēšanas.
Sagatavošanās laikā paredzētas divas pārbaudes spēles – 26. jūnijā "Arēnā Rīga" ar Ēģiptes izlasi un 28. jūnijā izbraukumā ar Somijas izlasi. Banki cerēja, ka abas spēles varētu aizvadīt mājās, bet bija vienošanās ar somiem, ka pērn pirms Pasaules kausa viņi lido uz Rīgu, tādēļ Latvijas izlasei šoreiz jālido uz Somiju. Jāņus izlases kandidātiem atļauts nosvinēt ģimenes lokā.
Cīņa par tiesībām spēlēt Parīzes olimpisko spēļu turnīrā "Arēnā Rīga" notiks no 2. līdz 7. jūlijam.
Latvijas valstsvienība A apakšgrupā spēlēs ar Gruzijas izlasi un Filipīnu komandu. Apakšgrupas divas labākās komandas sestdien pusfinālā spēlēs ar kādu no B apakšgrupas (Brazīlija, Melnkalne un Kamerūna) labākajām komandām. Pusfināla maču uzvarētāji svētdien, 7. jūlijā, cīnīsies par vienīgo ceļazīmi uz Parīzi.
