Grupu turnīra noslēdzošajā spēlē Latvijas florbolisti bez lielām grūtībām ar 15:2 sagrāva Taizemes komandu, pabeidzot ļoti kvalitatīvi aizvadītu priekšsacīkšu posmu – pēc trim spēlēm Latvijai divas uzvaras un viens neizšķirts. Taizeme, protams, bija pārliecinoši vājākais pretinieks grupā, taču tieši taizemieši pirmie izvirzījās vadībā, izmantojot Latvijas spēlētāju kļūdu, tiesa, jau pēc 15 spēlētām minūtēm rezultāts bija 5:1 Latvijas labā.
Pasaules spēļu pirmajā posmā treneri un spēlētāji jau pirms turnīra galveno uzsvaru lika uz otro spēli pret Šveici, šim mačam gatavojoties īpaši, taču neaizmirstot arī par pirmajiem pretiniekiem – florbola izgudrotājiem Zviedriju. Atklāšanas mačā latvieši šokēja zviedrus, spēlējot neizšķirti 6:6 un pirmoreiz vēsturē izcīnot punktus pret florbola lielvalsti. Latvija ir pirmā valsts kopš 2012. gada, kas izjaukusi lielā četrinieka – Zviedrijas, Somijas, Čehijas un Šveices valdīšanu lielajos turnīros. Pirms 10 gadiem to pasaules čempionātā spēja Vācija, kas ceturtdaļfinālā apspēlēja tieši Latviju. Viens no Latvijas izlases treneriem Ingus Laiviņš LSM.lv norāda, ka grupā komanda darbojusies sekmīgi, kvalitatīvi darbojoties gan ar, gan bez bumbiņas. „Pret Šveici diezgan daudz spēlējām ar bumbiņu, tāpat arī pret zviedriem, bet tur noteikti bija daudz labāka spēlētāju kustība. Pret Taizemi vismaz spēles sākumā kļuvām nedaudz statiski,” stāsta viens no valstsvienības treneriem.
Latvijas florbolisti ASV atrodas nu jau gandrīz nedēļu, un tieši piektā vai sestā diena parasti tiek uzskatīta par smagāko aklimatizācijas posmā.
Komanda nospēlējusi trīs spēles trīs dienās un arī turpinājumā brīvdienu nebūs, aizvadot vēl divus mačus cīņā par medaļām. Laiviņš atzīmē, ka ar fizisko sagatavotību problēmām nevajadzētu būt līdz pat turnīra beigām. „Domāju, ka problēmu nebūs, bija arī nedaudz vēsāka diena, ap +25 grādiem. Iepriekš mums šeit bija +34 līdz +38 grādi, tas gan nedaudz ietekmēja kondīciju, bet visām komandām apstākļi vienādi. Izskatās labi. Ir dažas mikrotraumas, bet tās ir nenozīmīgas un varēsim savest kārtībā līdz pusfināla mačam,” norāda treneris. „Varbūt pirmajās dienās kādam bija grūtāk, ka piecos no rīta acis bija vaļā un vairs nevarēja pagulēt, bet tas netraucēja, jo pēc vietējā laika mums bija visas agrās spēles. Tas pat noderēja, ka piecos esam nomodā, jo parasti ir grūti šīs agrās spēles, puiši ir nedaudz aizmiguši un grūti pamosties, šeit pat sanāca neliela priekšrocība.”
Grupā uzvarot Šveici un spēlējot neizšķirti pret Zviedriju, Latvijas florbolisti apliecināja, ka jaunais 3x15 minūšu formāts strādā veiksmīgi un lielā četrinieka tuvākajiem sekotājiem ir labākas iespējas aizķerties šajās spēlēs, atņemot punktus grandiem. Laiviņš atzīst, ka grupā grūtāka izvērtās uzvarētā spēle pret Šveici, nevis nomināli smagākais mačs pret Zviedriju. „Aizsardzībā pret Šveici gāja grūtāk, viņi veiksmīgi mācēja atrast mūsu vājākos punktus un saraustīt aizsardzību, tāpēc nedaudz bija problēmas aizsardzībā.
Pret zviedriem mēs spēli vairāk kontrolējām. Protams, zviedru meistarības līmenis ir ļoti augsts, tāpēc viņi prata izmantot pārsvaru kaut kādās zonās un arī savus vārtus guva.
Es teiktu, ka pret zviedriem aizvadījām krietni labāku spēli nekā pret šveiciešiem, bet Šveici ar sliktāku spēli spējām uzvarēt,” skaidro speciālists. „Kopumā šis ir kas nebijis, noteikti ietekmē arī spēles laiks un īsais soliņš ar 12 spēlētājiem. Mums ir labi spēlētāji, kuri ir gatavi spēlēt šajā līmenī pret topa valstīm.”
Lai arī ir vasaras vidus un florbolā šobrīd norit starpsezona, Latvijas izlase uz ASV devusies labākajā iespējamajā sastāvā. Pasaules spēles florbolistiem pielīdzināmas olimpiskajām spēlēm – viens turnīrs reizi četros gados, un tas ir augstākais iespējamais florbola turnīrs, vismaz līdz šim. Laiviņš atzīmē, ka arī pārējās valstis šim turnīram pieiet ļoti nopietni, uz Pasaules spēlēm atvedot savus labākos spēkus. „Šveice ir savā labākajā sastāvā. Aprunājāmies arī ar Zviedrijas treneri, kad bija atklāšanas spēle, viņš teica, ka zviedri maina sastāvu, gados vecāki spēlētāji netika paņemti, tā vietā ņemot jaunākus florbolistus ar skatu nākotnē. Zviedri, pēc saviem ieskatiem, šeit ir ar optimālo sastāvu, jo treniņos jaunie ir labāki vai vismaz vienādā līmenī kā pieredzējušie viņu florbolisti, tāpēc priekšroka tiek dota jaunajiem.”
Pusfināla duelī Latvijas florbolisti krustos nūjas ar pasaules pēdējo gadu spēcīgāko izlasi Somiju.
Abas komandas maijā tikās kvalifikācijas turnīrā, tajā mačā mūsējiem atzīstot somu pārsvaru ar 3:5. Mača gaitā somu pārsvars bija pat 5:1, tiesa, tas īsti neattaisnoja reālo cīņas gaitu, somiem krietni labāk izmantojot savas iespējas. Laiviņš jau iepriekš izteicies, ka tajā mačā gūta pārliecība – ar somiem var spēlēt, un arī šajā gadījumā somu florbols Latvijai ir nosacīti pateicīgāks nekā otrs iespējamais variants – Čehija. „Grūti spriest, var jau teikt, ka vieni ērtāki vai kā. Somi savstarpējā spēlē pret čehiem bija labāki, taču domāju, ka somu florbols mums ir pieejamāks, saprotamāks. Čehi variē ļoti daudzos veidos, kas mums ne līdz galam ir ērti, Somijā ir individuāli meistarīgāki spēlētāji. Jāiet laukumā un jādara viss, ko varam izdarīt,” apņēmīgi noslēdz Latvijas izlases viens no treneriem.
Neskatoties uz pēdējo divu spēļu iznākumu, iekļūšana Pasaules spēļu četriniekā uzskatāms par labāko rezultātu Latvijas vīriešu florbola izlases vēsturē lielajos turnīros. Pusfināla sākums pret Somiju paredzēts pirmdienas vakarā ap 20.15 pēc Latvijas laika.
