Ceturtdaļfināli sāksies ar divu Eiropas tituliem bagātāko valstsvienību spēli – Štutgartē tiksies abi trīskārtējie kontinenta čempioni Vācija un Spānija. Šo maču jau nodēvējuši par finālu pirms fināla, taču nez vai tas ir korekti, jo tam noteikti nepiekristu citi konkurenti. Jebkurā gadījumā šajā grandu cīņā gaidāma aizraujoša futbola izrāde, jo abu komandu trumpis ir radoša uzbrukuma spēle. Astotdaļfinālā Spānijas futbolisti skaistā stilā ar 4:1 apspēlēja Gruzijas izlasi, kuru, atgriežoties no debijas čempionāta, tāpat mājās tūkstošiem līdzjutēju sagaidīja kā nacionālos varoņus.
Savukārt vācieši izslēgšanas pirmajā kārtā ar 2:0 apspēlēja Dānijas izlasi. Šī spēle izraisīja skandālu, jo viss izšķīrās otrā puslaika sākumā, kad pārdesmit sekunžu laikā divreiz spēlē iejaucās VAR jeb video tiesneša asistents, vispirms aizmugures dēļ atceļot dāņa Joahima Andersena gūtos vārtus, bet pēc brīža tam pašam Andersenam fiksējot spēli ar roku savā soda laukumā un piešķirot 11 metru soda sitienu, ko vācieši realizēja. Protams, pēc likuma burta viss it kā bija pareizi, bet šādas situācijas tomēr atstāj nepatīkamas mieles, jo
nez vai senos laikos aizmugures stāvokļa noteikumus izdomāja, lai pēc tam ar datoru mērītu spēlētāja pēdas lielumu.
Spāņiem lielisku turnīru aizvada divi pieredzējušie centra pussargi Rodri un Fabians Ruiss, bet ugunīgu sniegumu demonstrē jaunie talanti, malējie uzbrucēji – 21 gadu vecais Niko Viljamss un sešpadsmitgadīgais Lamins Jamals. Toties vācieši uz to var atbildēt ar saviem nopelniem bagātajiem centra pussargiem Toni Krosu un Ilkaju Gindoganu, kā arī talantīgajiem malējiem uzbrucējiem Džamalu Musialu un Florianu Vircu.
Piektdien otrajā spēlē pasaules vicečempione Francija tiksies ar Portugāli. Francijas valstsvienība šajā čempionātā vēl nav pati guvusi vārtus no spēles, jo divreiz franču pretinieki raidīja bumbu savos vārtos, bet vēl reizi Francijas galvenā zvaigzne Kilians Mbapē realizēja 11 metru soda sitienu. Pagaidām frančiem ar pragmatisko spēles stilu ir pilnībā pieticis, lai tiktu tālāk, tostarp astotdaļfinālā apspēlējot spēcīgo Beļģijas izlasi, kad visu izšķīra viens rikošets no beļģu veterāna Jana Vertongena. Tomēr ne jau velti saka, ka lielajos turnīros tieši aizsardzība izšķir čempionu titula likteni.
Portugāļiem arvien viss grozās ap superzvaigzni Krištianu Ronaldu, kura labākie gadi jau sen ir garām.
Šajā čempionātā Ronaldu rēķinā ir 20 sitieni pa vārtiem, taču viņš tā arī nav sasniedzis mērķi. Portugāļiem ir tik daudz augstākās klases uzbrukuma meistaru, ka pārsteidz tik liels uzsvars uz jau norietējošo zvaigzni. Ronaldu arvien izpilda visus soda sitienus no dažādām pozīcijām, astotdaļfinālā pret Slovēniju arī nerealizēja 11 metru soda sitienu, reaģējot uz to diezgan histēriski, taču Portugāles cerības izglāba vārtsargs Djogu Košta, vispirms papildlaika izskaņā atvairot slovēņu uzbrukuma līdera Benjmina Šeško izgājienu viens pret vienu, bet tad kļūstot par 11 metru sitienu sērijas galveno varoni. Pirmo reizi Eiropas čempionātu vēsturē kādam vārtsargam 11 metru sitienu sērijā izdevās atvairīt trīs sitienus, kā arī Djogu Košta kļuva par pirmo vārtsargu "Euro" vēsturē, kurš sēriju pabeidza sausā, nekapitulējot ne reizi. Redzot portugāļu vārtsarga darbību, var tikai pasmaidīt par nereti dzirdēto teicienu, ka 11 metru sitienu sērija ir loterija.
Tāpat astotdaļfinālā ļoti tuvu katastrofai bija Anglijas izlase, kas tikai pamatlaika kompensācijas laikā izglābās no zaudējuma Slovākijai – 1:1. Par angļu glābēju kļuva pussargs Džūds Belingems, gūstot skaistus vārtus ar atmugurisku sitienu pāri galvai. Belingemam tas gan nebija nekas jauns, jo šosezon viņš jau sesto reizi izšķīra cīņas likteni otrā puslaika kompensācijas laikā. Pietiek tikai minēt, ka Spānijas čempionātā 21 gadu vecais anglis divreiz Madrides "Real" labā pēdējās minūtēs izrāva uzvaru "El Clasico" mačos pret principiālajiem konkurentiem "Barcelona". Pret slovākiem jau papildlaikā svaru kausu par labu britiem nosvēra "Trīs lauvu" uzbrukuma līderis Harijs Keins.
Ceturtdaļfinālā angļu pretiniece būs Šveices izlase, kas izslēdza no turnīra iepriekšējo Eiropas čempionvienību Itāliju, ļoti pārliecinoši uzvarot ar 2:0. Lai arī Šveices izlasi parasti nepieskaita lielo turnīru favorītiem, šovasar Vācijā Murata Jakina trenētā komanda demonstrē ļoti atzīstamu sniegumu.
Alpu zemes pārstāvjiem nav tik daudz izslavētu zvaigžņu kā angļiem, taču šveiciešiem ir ļoti pieredzējusi komanda ar pārbaudītiem meistariem no vadošo Eiropas valstu klubu čempionvienībām –
vārtsargs Jans Zommers (Milānas "Inter" Itālijā), aizsargs Manuels Akandži ("Manchester City" Anglijā) un pussargs Granits Džaka (Leverkūzenes "Bayer" Vācijā). Vismaz pagaidām šveicieši demonstrē sakarīgāku komandas spēli nekā angļi, kas arvien tiek daudz kritizēti par vienmuļo sniegumu, tāpēc šajā duelī viss ir iespējams.
Toties Itālijas izlase šajā čempionātā atstāja nožēlojamu iespaidu, mačā ar Šveici vispār neko nespējot izveidot uzbrukumā. Itālijas futbolā ir jūtamas problēmas ar paaudžu maiņu, jo īpaši ar talantīgiem spēlētājiem priekšējā līnijā – piemēram, visi Itālijas izlases uzbrucēji spēlē pašmāju čempionātā, taču
šosezon neviens itālis netika A sērijas rezultatīvāko spēlētāju pirmajā desmitniekā. Iepriekš tas būtu neiedomājami.
Ceturtdaļfināla programmas noslēgumā sestdien vēlu vakarā Nīderlandes izlase spēkosies ar Turcijas valstsvienību, kas tikusi negaidīti tālu. Izslēgšanas maču pirmajā kārtā Nīderlandes izlase bez problēmām ar 3:0 apspēlēja Rumāniju, bet turki sagādāja pārsteigumu, ar 2:1 pieveicot Austrijas izlasi, kas grupu turnīrā izpelnījās lielu futbola cienītāju atzinību. Par turku nacionālo varoni kļuva aizsargs Merihs Demirals, gūstot abus vārtus. Turcijas izlase ir ļoti labi pazīstama latviešu līdzjutējiem, jo Latvijas izlase ar turkiem cīnījās "Euro 2024" kvalifikācijas turnīrā, un pirms gada Rīgā turki izrāva uzvaru 3:2 tikai mača kompensācijas laikā.
Tomēr pārī pret Turciju favorīte noteikti ir Ronalda Kūmana trenētā Nīderlandes vienība, kam šovasar līderu lomu uzņēmušies divi angļu kluba "Liverpool" pārstāvji – aizsargs Virgils van Deiks un uzbrucējs Kodijs Gakpo.
"Oranžie" var sevi iedrošināt arī ar vēsturiskām atmiņām, jo savulaik 1988. gadā Nīderlandes izlase tieši Vācijā izcīnīja savu vienīgo lielo trofeju, triumfējot Eiropas čempionātā.
