Sociālajos medijos Freiberga izteiktajam piedāvājumam iemainīt nūju pret divām Dziesmu svētku biļetēm uz noslēguma koncertu bija liela atsaucība, hokejists pirmdien pastāstīja Latvijas Televīzijas "Rīta Panorāmā".
Tomēr Dziesmu svētku organizatoru lēmums nodrošināt biļetes visiem izlases hokejistiem Ralfa plānus izmainīja. Savu nūju viņš nodos Dziesmu svētku muzejam, bet līdz ar to nācās atteikt tiem, kuri individuāli bija pieteikušies rindā maiņas darījumam.
Freiberga nūjas parametrus ir ietekmējis leģendārais Latvijas hokejists Kārlis Skrastiņš.
Ralfs junioru hokejā iepriekš bija pieradis spēlēt ar vairāk ieliektu nūjas lāpstiņu, līdz Teksasā sapazinās ar Skrastiņu, kurš spēlēja Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubā Dalasas "Stars". Juniors palūdza Skrastiņam, vai meistars varētu izlīdzēt ar nūjām, jo hokeja ekipējums ir dārgs. Skrastiņš piekritis un paslepus sezonā piegādāja Ralfam 3–4 nūjas ar savai spēlei piemērotu ieloku. Freibergs pierada pie jauna liekuma nūjām un vēlāk arvien turpināja ar tādām spēlēt.
Ralfs uzsvēra, ka ir sekojis arī Skrastiņa paraugam profesionāli dzīvi pakārtot hokejam.
Nedēļu pēc atgriešanās no pasaules čempionāta Freibergs turpina dalīties priekpilnajās emocijās ar līdzjutējiem. Hokejists atzīst, ka
uz viņa bronzas medaļas var pat redzēt zobu kodiena pēdas un medaļa jau ir diezgan pabružāta, lai arī nekas traks ar to nav darīts.
Freibergs pastāstīja, ka pēc uzvaras bronzas spēlē Latvijas izlases priecāšanos par medaļām pie savām ģērbtuvēm apbrīnoja Kanādas hokejisti, kuri vēlāk finālā kļuva par pasaules čempioniem. Latvijas izlases vēsturisko spēli par bronzu Ralfs ierakstā noskatījās tikai vairākas dienas pēc mača, lai gan parasti labprāt izskata savu veikumu jau laicīgāk.
Latvijai čempionātā neizdevās plāns A grupā uzvarēt slovākus, bet nostrādāja plāns B gūt uzvaras nākamajās spēlēs, līdz, ejot soli pa solim, tika pieveikta arī ASV izlase cīņā par 3. vietu, piebilda Freibergs.
KONTEKSTS:
Latvijas hokeja izlase pasaules čempionātu 28. maijā Somijas pilsētā Tamperē noslēdza ar uzvaru spēlē par 3. vietu, pagarinājumā pārspējot ASV valstsvienību, un pirmo reizi izcīnīja medaļas.
Nākamajā dienā valstsvienību pie Brīvības pieminekļa Rīgā sveica, pēc dažādām aplēsēm, 30–50 tūkstoši sajūsminātu līdzjutēju.
Latvijas hokeja izlases uzvarētā spēle ceturtdaļfinālā pār Zviedriju kļuva par pēdējos 9 gados televīzijas ekrānos skatītāko sporta pārraidi.
