Hokejā ir dažādas lomas, un klubi meklē atšķirīgus spēlētājus, piemēram, trešos vārtsargus NHL vienībām. Draftā pieprasījums pēc vārtsargiem bijis krietni lielāks nekā piedāvājums, paskaidroja Laviņš. Viņš atzina, ka Latvija vārtsargu jomā ir hokejā īpaši pieprasīta, un Ziemeļamerikā arī augstu novērtē latviešu darba ētiku.
Laviņš pirmo reizi klātienē vēroja NHL drafta pasākumu, kas Lasvegasā bija vizuāli iespaidīgs, taču ilgā norises laika dēļ pat kļuvis mazliet garlaicīgs. Laviņš kā viens no aģentūras skautiem, kura pārziņā ir Latvijas hokejisti, nešaubījās par uzbrucēja Ērika Mateiko draftēšanu 3.–4. kārtā vai pat ātrāk, tādēļ jūnija beigās devās uz Lasvegasu. Mateiko trešajā kārtā ar kopējo 90. numuru izvēlējās Vašingtonas "Capitals".
"Ja es nezinātu, ka viņu [Mateiko] draftēs, tad arī nebrauktu. Ļoti emocionāli, ka viņu izvēlējās Vašingtona, jo nebija skaidrs, kurš klubs [izvēlēsies]," teica Laviņš. "Tiešām gandarījums, prieks."
Vašingtonas "Capitals" izvēle par labu Mateiko vēl jo vairāk iepriecināja hokejistu, kurš jau trešo vasaru trenējas Rodrigo Laviņa kluba "Baltu Vilki" uzraudzībā. Laviņš uzteica Mateiko par pragmatismu un prātīgumu, bet neslēpa, ka sākums hokejistam nebija viegls, daudz kam izejot cauri. Taču šovasar Mateiko treniņos jau var darboties ar pilnu jaudu, un Ēriks sevi apliecina "Capitals" jauno talantu attīstības nometnē.
Gatavošanās posmā galvenais nav treniņu apjoms, bet gan efektivitāte, uzsvēra Laviņš – Latvijas izlases rekordists pēc aizvadīto spēļu skaita. Turklāt visi spēlētāji nav vienādi un katram ir savas ķermeņa uzbūves īpatnības.
Vasarā hokejistam ledus nav galvenais treniņu akcents, jo svarīgāk ir kļūt ātrākam un spēcīgākam. Turpretim, tērējot daudz enerģijas nevajadzīgām lietām, tas neizdosies.
"Baltu Vilku" pārraudzībā pērnvasar debijai NHL gatavojās arī aizsargs Uvis Balinskis, kura pārstāvētā Floridas "Panthers" sezonu noslēdza ar izcīnītu Stenlija kausu.
Pēc treniņos paveiktā darba Balinskis bija jaudīgā formā, un viņam NHL sezonā pat vajadzēja tikt pie vairāk rezultativitātes punktiem, sacīja Laviņš. Viņš sagaida, ka ar lielāku spēļu pieredzi Uvim sekos labāka statistika. Lai arī Balinskim nākamajā sezonā ar "Panthers" ir vienvirziena līgums, aizsargam tāpat būs jānopelna trenera uzticība, lai kļūtu par spēlētāju komandas aizsardzības pamata sešiniekā, uzsvēra Laviņš. Jau līdz šim Balinskis spēra ļoti nozīmīgu soli, nopelnot vietu NHL komandas sastāvā, bet nākamā pakāpe būs iekļūt aizsargu sešniekā.
Balinskis pēc NHL sezonas nesen atgriezās Latvijā un bauda pelnīto atpūtu. Viņš Latvijas Radio pauda, ka ir pieteicies iespējai atvest Stenlija kausu uz Latviju, bet pagaidām nezina, vai līga to apstiprinās.
