Merzļikinam ir ķermeņa augšdaļas savainojums, kas viņu uz brīdi atstās ārpus "Blue Jackets" pieteikuma, tādēļ Kolumbusas vienība no fārmkluba ir izsaukusi vārtsargu Džetu Grīvsu, lai aizpildītu radušos robu. Kluba vadība sagaida, ka Merzļikinam veselības atgūšanai pietiks ar nedaudzām dienām, un uzskata, ka Latvijas vārtsarga palikšana ārpus sastāva būs īstermiņa.
NHL sezonas startā Merzļikins sargāja "Blue Jackets" vārtus divās spēlēs, kurās abās komanda zaudēja. Vidēji spēlē Merzļikins ielaida 3,68 vārtus un atvairīja 85,4% metienu.
"Blue Jackets" ar sezonas startā trijās spēlēs gūtu vienu uzvaru Austrumu konferencē ieņem 15. vietu 16 komandu konkurencē. Līdz 22. oktobrim Kolumbusas klubam ilgs trīs mājas spēļu sērija pret Bufalo, Minesotas un Toronto komandām.
