"Panthers" ar Balinski rēķinās ilgākā termiņā un janvāra sākumā noslēdza līgumu uz nākamajām divām sezonām. Latvieti priecē jaunais līgums, jo tas liecina par nopelnītu uzticības kredītu un ļauj koncentrēties hokejam, par citām lietām nedomājot. Izslēgšanas turnīrā treneri runā ar Balinski un atgādina, lai ir gatavs spēlēt jebkurā brīdī, jo nekad nevar zināt, kas katrā mačā var notikt.
"Pat labāk nekā biju cerējis – jauns līgums, daudz vairāk spēļu NHL, nekā biju domājis, un [Stenlija kausa] fināls uzreiz. Es pat teiktu, ka ļoti labi viss ir iznācis," NHL debijas sezonu izvērtēja Balinskis. "Protams, sākumā bija diezgan pagrūti, kad nosūta lejā uz AHL [Amerikas hokeja līgu], bet tie pāris mēneši, ko tur pavadīju, man nāca tikai par labu. Treneri un spēlētāji, visi, kas tur bija, man ļoti palīdzēja. Arī pats jutu, kad sezonas beigās pasauca atpakaļ augšā [uz NHL], uzreiz pavisam savādāks spēlētājs, daudz pārliecinošāk spēlēju. AHL man tikai par labu nāca norūdīties un pierast pie Amerikas hokeja."
Lai arī izslēgšanas spēlēs Balinskis ir rezervistos, tas nemaina viņa dienaskārtību, jo komandas ikdienas aktivitātēs ir pilnvērtīgi iesaistīti arī hokejisti, kam došanās laukumā pēc plāna A nav paredzēta.
Balinskis jūtas labi kopā ar komandu un cenšas palīdzēt kaut vai ar centieniem radīt pozitīvu gaisotni. Hokejisti, kas nav iesaistīti spēlēs un ceļo līdzi kā rezervisti, jūtas kā komandas daļa – viņi slido treniņos kopā ar tiem, kas piedalās Stenlija kausa spēlēs, piedalās komandas sapulcēs un parasti pēc treniņa pastrādā pat ilgāk.
"Esmu priecīgs, ka varu būt kopā ar komandu. Diezgan patīkami," teica Balinskis. "Mēs esam visi viena grupa un lieki nejūtamies."
Par "Panthers" uzvarām Balinskis priecājas un uzsvēra, ka jau kopš sezonas pirmās dienas komanda ticēja iespējai tāpat kā pirms gada spēlēt Stenlija kausa finālā. Paliekot uzticīgiem savam spēles stilam, sezona Floridas klubam, pēc Balinska teiktā, izvērtās bez būtiskiem sarežģījumiem. Pēdējās spēlēs viņš gan sajutis, ka individuāli sajūtas varbūt ir mazliet savādākas, jo atlikušo spēļu vairs nav daudz un līdz ar to arī iespējas jau šosezon atgriezties spēlē samazinās.
Balinskis cer vasaras beigās spēlēt Latvijas valstsvienībā olimpiskajā kvalifikācijas turnīrā.
Viņš ļoti vēlētos piedalīties olimpiskajā turnīrā, uz ko tiecas katrs spēlētājs. Savukārt Floridā Balinska mērķis ir izcīnīt Stenlija kausu un piepildīt mūža sapni.
Uz izšķirošajām spēlēm Stenlija kausa finālā ieradās arī Uvja vecāki Tatjana un Sandris Balinski, gūstot spilgtus iespaidus. Vecāki saskata, ka dēlam ir grūtāk visu laiku būt gatavam un atrasties komandas apritē, bet nespēlēt, taču atstumts vai aizmirsts Uvis nejūtas ne mirkli.
Sandris uzskata, ka Uvim aizsniegties līdz augstākajam līmenim palīdzēja, iespējams, no viņa mantotā hokeja mīlestība, kā arī tas, ka jau hokejista gaitu sākumā paveicies ar treneriem. Uvja gaitas hokejā iepriekš bija sarežģītas – viņš ir strādājis arī par pastnieku Vācijā un vienubrīd nonāca tuvu sportista gaitu noslēgumam.
Tomēr smags darbs un ticība ļāva Uvim piepildīt savus sapņus, turklāt viņam vienmēr ir vienkārši paticis spēlēt hokeju, piebilda viņa mamma.
Stenlija kausa finālsērijā "Panthers" hokejisti zaudēja pēdējās divās spēlēs, bet cīņā līdz četrām uzvarām arvien ir vadībā 3:2. Sērijā sestā spēle notiks piektdien Edmontonā, bet gadījumā, ja būs nepieciešama septītā cīņa, tā risināsies pirmdien Floridā.
