Merzļikins tika galā ar visiem 26 pretinieku metieniem un otrajā spēlē pēc kārtas tika atzīts par mača pirmo zvaigzni. Šī latviešu vārtsargam bija 11. "sausā" spēle NHL karjerā, līdz ar to viņš "Blue Jackets" franšīzes vārtsargu topā šajā rādītāja pakāpjas uz ceturto vietu, aiz sevis ar desmit "sausajām" spēlēm atstājot Paskālu Leklēru. Līderu trijnieks ir Marks Deniss (12), Stīvs Meisons (19) un Sergejs Bobrovskis (33).
Elvis Merzlikins made 28 saves to record his first shutout of the season as the @BlueJacketsNHL improved to 5-3-1 (11 points).#NHLStats: https://t.co/xMCXrILoNZ pic.twitter.com/6ZAahOdUrh
— NHL Public Relations (@PR_NHL) October 31, 2024
Pirmie vārti spēlē tika gūti vien 46. minūtē, kad Deimona Sīversona uz vārtu priekšu raidītā ripa trāpīja pa pretinieku komandas aizsarga slidu un ielidoja Semjona Varlamova sargātajos vārtos. Otros vārtus mājinieku labā mača 58. minūtē guva Džastins Denfords, kurš ripu raidīja tukšos viesu vārtos.
"Blue Jackets" izcīnījusi četrus panākumus pēdējos sešos mačos un ar 11 punktiem deviņās spēlēs pakāpusies uz 7. vietu Austrumu konferencē.
Nākamo spēli Kolumbusas vienība aizvadīs piektdien, kad savā laukumā mājas spēļu sēriju turpinās ar cīņu pret Vinipegas "Jets" hokejistiem.
Taču Elvis nebija vienīgais latvietis, kurš naktī uz ceturtdienu sargājis kādas NHL komandas vārtus, jo Vankūveras "Canucks" rindās šis darbs tika uzticēts arī Artūram Šilovam. Ventspilnieks, kurš "Canucks" vārtos atgriezās pēc divu nedēļu pārtraukuma, atvairīja 16 no 22 metieniem jeb 72,7%, bet komanda piedzīvoja sagrāvi ar 0:6 pret Ņūdžersijas "Devils".
Šī latviešu vārtsargam šosezon bija trešā spēle NHL, un pagaidām pie uzvarām nav izdevies tikt. Pirms šīs sezonas uz diviem gadiem ar "Canucks" līgumu pagarinājušais vārtsargs trīs mačos vidēji savos vārtos ielaidis piecas ripas un atvairījis 79,5% metienu.
Savukārt Teodors Bļugers "Canucks" kreklā uz ledus bija 13 minūtes un 31 sekundi, no kurām 58 sekundes spēlēja mazākumā un 22 sekundes vairākumā. Uzbrucējs izpildīja vienu metienu vārtu rāmī, pielietoja divus spēka paņēmienus, bloķēja vienu pretinieku raidījumu, uzvarēja septiņos no 12 iemetieniem, nopelnīja divas soda minūtes un maču noslēdza ar negatīvu lietderības koeficientu -1.
Pie trešās uzvaras pēc kārtas tika latviešu uzbrucēja Zemgus Girgensona pārstāvētā Tampabejas "Lightning" komanda, kas viesos pārliecinoši ar rezultātu 5:2 pieveica Kolorādo "Avalanche" vienību.
Girgensons šajā mačā uz ledus pavadīja vien septiņas minūtes un 57 sekundes, kas bija mazākais spēles laiks komandā. Latviešu uzbrucējs pa vārtiem nemeta, pielietoja vienu spēka paņēmienu, pārtvēra divas ripas, reizi kļūdījās, uzvarēja vienīgajā iemetienā un spēli noslēdza ar neitrālu lietderības koeficientu.
