Mežaks un Priednieks atturas no prognozēm par rezultātu Latvijas rallijā, mudinot sagaidīt nedēļas beigas. Mežaks atzina, ka viņam nav atskaites punktu pret sāncenšiem, kas ļautu apjaust konkurentu ātrumu vai paša lēnumu.
Gadsimta sākumā Mežaks vairakkārt kļuva par Latvijas čempionu, līdz uz ilgāku laiku pagāja malā, un rallijā viņš atgriezies tikai pēdējo pāris gadu laikā, epizodiski piedaloties vietējā čempionāta sacensībās. Pieredzējušais pilots, kurš startēs ar stūrmani Arni Roni, nešaubās, ka vecās braukšanas iemaņas nekur nav pazudušas.
"Galvā un fiziski nejūtu kādu atšķirību no tiem laikiem, viss ir vietā. Man nav nekāda reference pret visiem tiem sportistiem, kas tur brauc. Nezinu, cik lēni vai ātri viņi ir, bet zinu, ka sporta mašīnās viņi sēž principā nepārtraukti un ir nobraukuši daudzus rallijus. Atšķirībā no manis, kurš ir nesen atsācis braukt pa granti," teica Mežaks. "Uzstādīt mērķus… Vienīgais, ko varu uzstādīt, ir nebūt pēdējam (smejas). Tā, lai skatītāji nerāda ar pirkstu uz mani, ka braucu pārāk lēni."
Pirmais ātrumposms ceturtdien, 18. jūlijā, būs Biķernieku trasē, un Mežaks uzsvēra, ka tur varēs daudz pazaudēt, bet maz vinnēt.
Tas nav klasisks pilsētas īpašais ātrumposms, starp mucām līkumojot, bet kārtīga trase, kas daudziem sportistiem, braucot ar grants riepām, būs kas nepieredzēts, atzina Mežaks. Viņš uzsvēra arī lieliskās iespējas skatītājiem Biķerniekos vērot teicamu rallija šovu.
Arī otra latviešu ekipāža ar "Rally2" mašīnu Artūrs Priednieks/Jānis Kirkovalds ir labāk zināma rallija līdzjutējiem ar stāžu.
Priednieks ilgāku laiku ir iesaistīts dažādos ar autosporta menedžmentu saistītos darbos gan augsta līmeņa rallija, gan rallijkrosa komandās, bet trasē un pie mašīnas stūres viņš redzēts retāk.
Pilots sarunā ar Latvijas Radio pastāstīja, ka, lai arī sacensībās nav braucis sen, tomēr braukt ar sporta auto tik un tā ik pa brīdim izdodas.
"Neesmu sacīkstēs un kārtīgā rallijā braucis gadus padsmit, bet ik pa brīdim kaut ko uzbraucu vai kaut ko patestēju, tāpēc nav tā, ka nevarētu pabraukt," sacīja Priednieks. "Skaidrs, pie jaunas mašīnas jāpierod, tas prasīs laiku, bet mēģināsim ātri saķert un tad jau rallija laikā centīsimies uzlabot sniegumu. Skaidrs, ka cerēt uz kaut kādu rezultātu starp pasaules labākajiem braucējiem, kuri brauc katru otro nedēļu un tērē miljonus… Jābūt reālistam. Bet, izbaudīt ātrumu, tās sajūtas, protams, tas ir galvenais uzdevums, un dāvāt tās sajūtas mūsu atbalstītājiem, kā arī cilvēkiem trases malā."
KONTEKSTS:
Latvija 2024. gadā no 18. līdz 21. jūlijam pirmo reizi rīkos pasaules rallija čempionāta (WRC) posmu. Sagaidāms, ka Latvijas ātrie ceļi būs izaicinājums dalībniekiem, kuru starpā būs arī 2023. gada Eiropas vicečempionu ekipāža Mārtiņš Sesks/Renārs Francis.
