Līdzās Rodžeram Federeram un Novakam Džokovičam par vienu no mūsdienu izcilākajiem tenisistiem uzskatītais Nadals jau iepriekš ļāva noprast, ka dažādu veselības likstu dēļ 2024. gada sezona viņa karjerā varētu būt pēdējā.
"Esmu šeit, lai jūs uzzinātu, ka es aizeju no profesionālā tenisa," ceturtdien publicētā video vēstījumā pauda Nadals. "Patiesībā man ir bijuši vairāki sarežģīti gadi, it īpaši pēdējie divi. Nedomāju, ka spēju spēlēt bez ierobežojumiem."
Nozīmīgākajos turnīros Nadals ir tenisa vēsturē otrais panākumiem bagātākais tenisists aiz serba Novaka Džokoviča. Par Māla karali dēvētais Nadals 14 reizes ir uzvarējis Francijas atklātajā čempionātā, kur 115 spēlēs izcīnīja 112 uzvaras. Nadals arī četras reizes kļuva par ASV atklātā čempionāta uzvarētāju un pa divām reizēm triumfēja pārējos divos "Grand Slam" turnīros Austrālijas atklātajā čempionātā un Vimbldonā.
Nadala uzvaru 2008. gada Vimbldonas finālā piecu setu cīņā pret Federeru uzskata par, iespējams, visu laiku dižāko "Grand Slam" turnīra titula maču.
Titulu kolekcijā Nadalam ir arī olimpiskais zelts vienspēlēs un dubultspēlēs, kā arī viņš palīdzēja Spānijas komandai piecas reizes izcīnīt Deivisa kausu. Profesionāļa gaitās Nadals ir uzvarējis 92 turnīros un naudas balvās kortā nopelnījis 135 miljonus dolāru. Piecu gadus Nadals sezonas noslēgumā bija pasaules ranga līderis, un kopš 2005. gada līdz 2024. gada martam ne reizi reitingā neizkrita no TOP10.
Šosezon Nadals janvārī atgriezās laukumā Brisbenas turnīrā, līdz atkal bija spiests iepauzēt savainojumu dēļ. Vasarā viņš aizvadīja četras spēles turnīros māla seguma laukumos, tostarp nepārvarēja pirmo kārtu Francijas atklātajā čempionātā. Sezonas turpinājumā viņš piedalījās tikai turnīrā Boštadē un Parīzes olimpiskajās spēlēs.
Septembrī Nadalu iekļāva Spānijas komandā dalībai Deivisa kausa finālā, kas risināsies no 19. līdz 24. novembrim. Nadals atzina, ka viņu iepriecina iespēja pēdējoreiz doties laukumā zem savas valsts karoga.
Arī latviešu līdzjutējiem kādreiz bija īpašs iemesls skatīties spēles ar Nadala piedalīšanos, jo sīvu pretestību, bet tomēr ne reizi neuzvarot, izdevās izrādīt mūsu tenisistam Ernestam Gulbim. "Es vēl kaut kad nesen vēlreiz šo spēli noskatījos ierakstā. Toreiz 2010. gadā Romā Ernestam izdevas sasist Nadalu 6:1 pirmajā setā. Bet tad viņš ieslēdza savu fantastisko cīnītāja raksturu un beigās izrāva uzravu. Tas Ernestam laikam bija viens no labākajiem mačiem karjerā," Latvijas Radio ar atmiņām dalījās tenisa eksperts Māris Rozentāls.
