Iespēju startēt Kontinentālā kausa turnīrā abi Latvijas pāri nopelnīja ar sezonas gaitā sasniegtajiem rezultātiem. “Kā tika pozicionēts gada sākumā, brauks labākie gan pasaules rangā, kas ir viens no objektīvākajiem rādītājiem, gan arī raugoties uz sasniegtajiem rezultātiem,” izvēli pamatoja Birzulis.
Treneris nebrīnījās, ka turnīra tīklā latviešiem ticis grūtākais zars. "Ja mājinieki rīko posmu, viņiem, protams, ir vieglāks zars. Tomēr arī mums ir reāli tikt līdz pusfinālam, kurā sāks dalīt olimpiskās ceļazīmes. Vispirms pretī būs Austrija, pēc tam visticamāk – Turcija. Tās ir jāuzvar, ja gribam tikt uz Rio," uzsvēra Birzulis.
Abiem Latvijas pāriem trešdien vēl paredzēti divi pēdējie treniņi mājās, un tad ceļš vedīs uz Stavangeru, kur no četriem sportistiem ir spēlējis tikai Pļaviņš.
Kontinentālā kausa Eiropas finālā 16 valstu izlases cīnīsies par olimpisko ceļazīmi, ko iegūs turnīrā uzvarējusī valsts. Savukārt 2. un 3. vietas ieguvēji par vietu Rio olimpisko spēļu dalībnieku vidū vēl varēs cīnīties jūlija sākumā Kontinentālā kausa pasaules olimpiskajā kvalifikācijā Sočos, kur ieradīsies visu kontinentu pārstāvji.
Kontinentālajā kausā katru valsti pārstāv divi dueti, kas vēl nav kvalificējušies olimpiskajām spēlēm. Tādēļ Latviju nevar pārstāvēt Rio ceļazīmi pēc vietas pasaules rangā jau ieguvušie Aleksandrs Samoilovs un Jānis Šmēdiņš.
Sacensības notiks pēc vienmīnusa izspēles principa, valstu izlasēm sacenšoties vienai pret otru. Turklāt sacensību formāts paredz, ka savstarpējās spēles aizvada valsts nomināli spēcīgākā komanda pret pretinieku vājāko, savukārt, ja pēc divām spēlēm rezultāts starp valstīm ir neizšķirts, tiek aizvadīta trešā spēle, kurā var piedalīties izlases spēlētāji jebkādā virknējumā.
