Bahmutā Ukrainas austrumos joprojām norisinās smagākās kaujas frontē. Cīņa notiek burtiski par katru metru, tāpēc abas puses cieš smagus zaudējumus. Kopā ar Krievijas regulārās armijas vienībām Bahmutu cenšas iekarot arī privātā algotņu grupējuma "Vagner" kaujinieki. Neraugoties uz apjomīgajiem spēkiem, ko Krievija ir novirzījusi frontes sektorā ap Bahmutu, iebrucējiem tā arī nav izdevies iekarot pilsētu.
"Vagner" dibinātājs Prigožins regulāri ir kritizējis Krievijas militāro vadību par slikti apmācītajiem un apbruņotajiem karavīriem, kur nekādi nepalīdzot centienos sagrābt Bahmutu. Prigožins ceturtdien sociālajos tīklos publicēja video, kurā viņš redzams pie nogalināto "Vagner" kaujinieku līķiem. Viņš arī rupji nolamāja Krievijas aizsardzības ministru Sergeju Šoigu un Krievijas Bruņoto spēku Ģenerālštāba priekšnieku Valēriju Gerasimovu, vainojot viņus "Vagner" dzīvā spēka zaudējumos.
Piektdien Prigožins nāca klajā ar video, kurā viņš paziņoja, ka 10. maijā sāks atvilkt "Vagner" vienības no Bahmutas, lai tās varētu doties uz frontes aizmuguri "aplaizīt brūces". Prigožins sacīja, ka munīcijas trūkuma dēļ "Vagner" cieš lielus zaudējumus, tāpēc algotņi vairs nav gatavi doties bezjēdzīgā nāvē.
"Viņi [nogalinātie "Vagner" algotņi] ir uz to cilvēku sirdsapziņas, kuri mums nedeva munīciju. Un tas ir aizsardzības ministrs Šoigu un ģenerālštāba priekšnieks Gerasimovs," teica Prigožins. "Tika rakstīti iesniegumi, iesniegtas visas prasības, bet munīcija mums netika iedota. Tāpēc viņi tiks saukti pie atbildības par desmitiem tūkstošu nogalināto un ievainoto viņu māšu un bērnu priekšā. Un es to panākšu."
Ukrainas amatpersonas Prigožina paziņojumus uzskata par blefu. Ukrainas Aizsardzības ministrijas Galvenās izlūkošanas pārvaldes pārstāvis Ondrijs Černjaks izdevumam "RBK-Ukraina" sacīja, ka Prigožins savus kaujiniekus no Bahmutas neatvilks. Ar saviem izteikumiem viņš vēloties nogrūst atbildību uz citiem par to, ka neizdosies izpildīt paša doto solījumu – ieņemt Bahmutu līdz 9. maijam, kad Krievijā atzīmēs tā dēvēto Uzvaras dienu. Černjaks piebilda, ka
pašlaik nav novērojama Krievijas spēku atvilkšana no frontes Bahmutas rajonā.
Savukārt Ukrainas Bruņoto spēku pārstāvis Serhijs Čerevatijs uzskata, ka Prigožina paziņojumi nav saistīti ar munīcijas trūkumu, jo krievi ik dienu intensīvi apšaudot valsts aizstāvju pozīcijas Bahmutā. Prigožina sūkstīšanās drīzāk esot saistīta ar milzīgo nogalināto "Vagner" kaujinieku skaitu. Ukraiņi lēš, ka ik dienu izdodas nogalināt vismaz simt "Vagner" algotņu.
Arī ukraiņu militārais eksperts Petro Černiks uzsver, ka Prigožina paziņojumiem par "Vagner" vienību izvešanu no Bahmutas nedrīkst ticēt.
"Mūsu ienaidnieks ir informācijas un psiholoģisko operāciju meistars. Neaizmirsīsim par tādu ļoti unikālu militāro paņēmienu, ko dēvē par ienaidnieka vājuma slazdu. Tā mērķis ir apmānīt pretinieku, iedvest viņā pārliecību, ka otra puse jau ir pietiekami novājināta, lai varētu tai uzbrukt. Tāpēc ir ļoti svarīgi, lai mēs neveiktu noteiktas pretuzbrukuma darbības, ja tas mums varētu būt bīstami. Krieviem nevar uzticēties," Černiks sacīja intervijā telekanālam TSN.
Černiks mudināja nenovērtēt ienaidnieku par zemu, jo krievi varot aizstāt dzīvā spēka zaudējumus, kā arī saražot līdz 125 tūkstošiem artilērijas lādiņu mēnesī.
Ukraina arī paziņojusi, ka tai Bahmutas rajonā izdevies iznīcināt "vāgneriešu" munīcijas noliktavas.
"No mūsu puses tiek veiktas ne tikai aizsardzības darbības, bet arī aktīvas uzbrukuma darbības," teica Ukrainas aizsardzības ministra vietniece Hanna Maļara. "Mums ir jaunumi, ka mūsu karavīri ir iznīcinājuši "Vagner" munīcijas glabāšanas vietas. Līdz ar to mēs arī izmantojam visus spēkus, lai neitralizētu pretinieku."
Tikmēr Eiropas Savienības Ministru padome piektdien apstiprināja iepriekš izveidoto atbalsta paketi Ukrainai viena miljarda eiro apmērā, lai finansētu artilērijas munīcijas ražošanu un piegādi Ukrainas armijai.
