Pirms 26 gadiem – 1998. gada pavasarī – Aznalkojaras raktuvēs izcēlās ekoloģiskā katastrofa, jo pārplīsa šo raktuvju rezervuārs. Vidē izplūda miljoniem tonnu indīgu dubļu un saindēta ūdens ar cinka, svina un citu metālu piejaukumu. Tas ietecēja Gvadjanas upē un iznīcināja milzīgas sējumu un stādījumu platības – tomātu un saulespuķu laukus, olīvu birzis un citronkoku dārzus, nemaz nerunājot par putniem un zivīm savvaļā.
Tiesa nodarījumā vainoja raktuvju apsaimniekotāju – starptautisko kompāniju "Boliden" un piesprieda miljonos mērāmu naudas sodu, bet uzņēmums iebilda, ka tā vaina neesot pierādīta.
Kā vēsta kanāls "France 24", tagad rezervuārs izskatās pat eksotiski, tas ir milzīgs krāteris, pildīts ar tirkīzzilu ūdeni, bet apakšā joprojām ir svina un vara iegulas. To apliecina šajā vietā iegūtie paraugi.
Raktuves pārņēmusi meksikāņu firma "Grupo Mexico". Vērtīgo metālu ieguves atbalstītāji uzsver, ka tagad gan tiktu ievēroti visi vides aizsardzības pasākumi, kā arī akcentē, ka pašlaik Eiropa ir pilnībā atkarīga no metālu ieguves ārpus tās un raktuvju atvēršana šo atkarību ļautu mazināt.
Kā liecina jauno īpašnieku aplēses, tur būtu ko rakt aptuveni 20 gadus.
Vides aizstāvji savukārt nobažījušies par to, kur liks no krātera izsūknēto ūdeni – 15 miljardus litru indīgu vielu kokteiļa.
