Saharova balva Mačado un Gonsalesam piešķirta par abu drosmīgo cīņu, lai atjaunotu brīvību un demokrātiju Venecuēlā, sacīja Eiropas Parlamenta priekšsēdētāja Roberta Metsola. Viņa norādīja, ka Eiropas Parlaments atbalsta Mačado, Gonsalesa un visas Venecuēlas tautas cīņu par demokrātisku valsts nākotni.
"Cenšoties panākt taisnīgu, brīvu un miermīlīgu varas nodošanu, viņi ir bezbailīgi aizstāvējuši vērtības, kas miljoniem venecuēliešu un Eiropas Parlamentam ir tik dārgas: taisnīgumu, demokrātiju un tiesiskumu," uzsvēra Metsola.
Mačado pērn tika izraudzīta par Venecuēlas opozīcijas prezidenta amata kandidāti, taču vēlāk valdošais režīms viņas kandidatūru diskvalificēja. Viņas vietā par kandidātu kļuva Gonsaless, kurš pēc vēlēšanām nosodīja Venecuēlas valdības kavēšanos publicēt oficiālos rezultātus un apstrīdēja valsts līdera Nikolasa Maduro pasludināto uzvaru. Pēc tam tika izdots Gonsalesa aresta orderis, un septembrī viņš Venecuēlu pameta.
Saskaņā ar Venecuēlas valdības sniegto informāciju pēc vēlēšanām notikušajās demonstrācijās tika arestēti 2400 cilvēki, un nevalstiskās organizācijas ir ziņojušas par 24 cilvēku nāvi.
Saharova balvas par domas brīvību pasniegšanas ceremonija notiks 18. decembrī Strasbūrā Eiropas Parlamenta plenārsesijas laikā.
Saharova balva par domas brīvību nosaukta padomju fiziķa un disidenta Andreja Saharova vārdā. Tā ir Eiropas Savienības augstākā cilvēktiesību balva.
Saharova balvu 1988. gadā izveidoja Eiropas Parlaments, un katru gadu to piešķir cilvēkiem vai organizācijām par darbu kādā no šādām jomām: cilvēktiesību un pamattiesību, jo īpaši vārda brīvības aizsardzība, minoritāšu tiesību aizsardzība, starptautisko tiesību ievērošana, demokrātijas attīstība un tiesiskuma aizsardzība.
