1974. gada 18. jūnijā sākās sadraudzība starp divām atšķirīgām pilsētām – Rīgu un Japānas pilsētu Kobi. Šonedēļ vairāki desmiti cilvēku – Kobes domnieki, biznesmeņi un arī studenti – atbraukuši uz Rīgu, lai nosvinētu pusgadsimtu ilgušo draudzību.
"50 gadi... Kad tu to pasaki, tas pagājis ātri, bet patiesībā tas ir ļoti garš laika periods. Ir notikušas tik daudz labu lietu. Bet mēs arī esam piedzīvojuši grūtības. Esmu priecīgs, ka cilvēki no abām pilsētām ir palīdzējuši viens otram," sacīja Japānas ārkārtējais un pilnvarotais vēstnieks Takase Jasuši.
Japānas vēstnieks atgādināja pirms vairākiem gadiem Kobē notikušo zemestrīci:
"Pēc zemestrīces Rīgas Zooloģiskais dārzs dāvināja Kobes pilsētai ziloni. Un tas deva prieku Kobes bērniem, kuri cieta zemestrīces laikā. Bērni bija sajūsmā!"
Savukārt Rīga gadu laikā tikusi pie jauna sadraudzības pulksteņa. Arī parks Āgenskalnā pārsaukts Kobes pilsētas vārdā.
"Āzijā ir tādas valstis, sevišķi Japāna, ar kurām attiecības veidojas ļoti lēnām. Tad, kad izveidojas, tad tās ir ļoti veiksmīgas.
Es teiktu, ka mēs esam viena no retajām valstīm, kas šīs attiecības ir izveidojušas. Mums šī uzticība ir," sprieda Rīgas mērs Vilnis Ķirsis ("Jaunā Vienotība").
Arī Latvijas uzņēmējiem šī draudzība varētu vairāk sekmēties sadarbībā, sacīja Ķirsis:
"Būs plānotas vairākas tikšanās gan ar uzņēmējiem, gan ar Tehnisko universitāti, gan arī ar Rīgas ostu, jo arī Kobe ir ostas pilsēta. Nu, meklēsim tos saskares punktus. Teiksim tā – japāņiem vairāk interesē tehnoloģiskas lietas, mūsu dronu sektors, Tehniskā universitāte, dažādu mikročipu tehnoloģijas. Tā ka tie saskares punkti ir jāmeklē."
Nākamajos pavasaros Uzvaras parkā rīdziniekus priecēs arī pirmdien, 3. jūnijā, abu pilsētu iestādītais Sakuras dižstāds.
