Vecrīga ir iekļauta UNESCO Pasaules mantojuma sarakstā, tāpēc šo pilsētas daļu nepieciešams īpaši attīstīt. Pirms kāda laika notika Vecpilsētas izpēte, lai noskaidrotu, kuras tās daļas ir vairāk nolietojušās, kur steidzamāk vajadzīga atjaunošana. Izvēle bija par labu Vaļņu ielai.
"Daudz viedokļu arī ir bijis par to, vai Vecrīgā ir jābūt autosatiksmei un autostāvvietām. Skaidrs ir tas, ka šobrīd uzstādījums šim projektam ir gājēju prioritāte. Tas nenozīmē, ka šī būs tikai un vienīgi gājēju iela, bet tas nozīmē, ka gājējiem jābūt droši pārvietoties un viņš ir galvenais," skaidroja Rīgas domes Pilsētas arhitekta dienesta pilsētas galvenā dizainere Evelīna Ozola.
To plānots panākt ar ielas dizainu, piemēram, sašaurinot brauktuves.
Centrālā projekta teritorija ir Vaļņu iela visā garumā no Smilšu ielas līdz 13. janvāra ielai, pārbūves darbi skars arī Teātra laukumu un 1991. gada barikāžu laukumu, Meistaru ielu, Kaļķu ielu no Meistaru ielas līdz Aspazijas bulvārim, Audēju ielu (no Kalēju ielas līdz Aspazijas bulvārim), nelielu Amatu ielas posmu, kā arī plānots pārbūvēt Vaļņu ielas savienojumus ar Aspazijas bulvāri un 13. janvāra ielu.
Realizējot projektu, paredzēts izbūvēt jaunu gājēju infrastruktūru Vaļņu ielā un tai blakus esošajās ielās, veikt satiksmes organizācijas izmaiņas, pielāgojot infrastruktūru gājēju vajadzībām.
Tāpat paredzēts atjaunot ielu segumu, vēsturisko bruģi kombinējot ar mūsdienu risinājumiem, lai nodrošinātu vides pieejamību.
Vienlaikus paredzēts daļēji pārbūvēt inženiertīklus. Lai padarītu vidi patīkamāku iedzīvotājiem un tūristiem, tiks izvietoti mūsdienīgi labiekārtojuma elementi, apstādījumi un apgaismojums, paredzēts izveidot interaktīvu stendu un vienota dizaina informatīvās norādes.
Ielas būvdarbus plāno pabeigt līdz 2029. gada beigām. Projekta kopējais finansējums ir vairāk nekā 8,6 miljoni eiro, no tiem 5 miljoni – Eiropas Savienības fondu līdzfinansējums. Papildus SIA "Rīgas ūdens" infrastruktūras pārbūvei plānoti aptuveni 3,1 miljoni eiro.
Ko par ideju Vaļņu ielā galveno nozīmi dot gājējiem domā iedzīvotāji?
Ieva: "Man vispār patīk ideja par gājēju ielām. Es dzīvoju Tērbatas ielā, es ļoti gribētu, lai atgriežas vismaz sezonāli tā gājēju ielu ideja."
Zane: "Man ir labi, un ir labi arī, ja stāv tās mašīnas. Tā kā es izmantoju [Vaļņu ielu] tikai, lai ietu uz tirgu, man te nekas netraucē."
Raimonds: "Nu, simtprocentīgi visu varbūt ne, bet skaidrs, ka samazināt mašīnu skaitu, it īpaši Vecrīgas sirdī, kāpēc gan ne? Jo galu galā Vecrīga mums ir tāda, kāda viņa ir, – šobrīd apstājusies."
Atšķirīgi viedokļi ir tiem, kuriem Vaļņu ielā ir darbs.
Aija: "Mums nav speciālas piegādes mašīnas, mēs braucam paši ar savu privāto mašīnu, un tas neizskatās, ka mēs kaut ko piegādājam tajā brīdī."
Agnese: "Laikam diezgan neitrāli, nav nekad traucējis, ja mašīnas stāv. Es vispār te baigi nestaigāju, es te tikai strādāju, visu laiku sēžu iekšā."
Sintija: "Gar šo pusi neviens nestaigā, jo šeit "parkojas" pie paša veikala mašīnas. Un, ja to mašīnu nebūtu, tad cilvēku plūsma, protams, būtu daudz, daudz lielāka."
Ēvalds: "Būs patīkamāk atrasties, teiksim, terasē, ārpusē dzert savu kafiju. Nevis – tu sēdi un tev mašīna pabrauca garām, viss, tev putekļi nāk virsū."
