FOTO: Viestura ordeni saņem Kanādas bruņoto spēku pavēlniecības Latvijā komandieris

Ordenis piešķirts par sevišķiem nopelniem Latvijas valsts labā, par nozīmīgu personīgo ieguldījumu Latvijas un Kanādas sadarbībā militārajā jomā un Latvijas valsts aizsardzības spēju un drošības stiprināšanā.

Saņemot Viestura ordeni, Kerstīns sacīja, ka jūtas ļoti pagodināts un Latviju sirdī jau uzskata par mājām:

"Paldies! Saņemt šo balvu ir liels, liels pagodinājums. Man ir laimējies četrus no pēdējiem pieciem gadiem kalpot šeit. Lai gan es neesmu latvietis, Latvija manā sirdī ir kā mājas. Viestura ordenis atgādina par Latvijas spēku, un man ir liels pagodinājums, ka es esmu bijis daļa no tā, lai Latvija mūžīgi paliktu stipra un brīva. Es esmu tik lepns, ka sadarbība ar Kanādu un Latviju aug, un ceru, ka tā turpināsies arī turpmākos gadus. Vēlos pateikties Latvijas Nacionālajiem bruņotajiem spēkiem par sadarbību pēdējo septiņu gadu laikā, – es zinu, ka man pietrūks sadarbības ar jums! Saules mūžu Latvijai! Paldies!"

Kerstīns atzina, ka iemīlējis Latviju, šejienes cilvēkus, ēdienus un makšķerēšanu. Ir centies arī iemācīties latviski.

Latvija un Kanāda 2022. gada NATO samitā Madridē parakstīja deklarāciju par NATO klātbūtnes Latvijā paplašināšanu. Pērn, pirms NATO samita Viļņā, Latvijas un Kanādas aizsardzības ministri parakstīja ceļa karti, kas nosaka soļus, lai pārvērstu NATO kaujas grupu Latvijā par pilnībā gatavu daudznacionālu brigādi.

Kā zināms, pašreizējo NATO paplašinātās klātbūtnes Latvijā kaujas grupu vada Kanāda, apvienojot ap 1900 karavīru no Albānijas, Čehijas, Itālijas, Islandes, Kanādas, Melnkalnes, Polijas, Slovākijas, Slovēnijas, Spānijas un Ziemeļmaķedonijas, kuri rotācijas kārtībā pilda dienesta pienākumus Latvijā. Jaunās NATO daudznacionālās brigādes Latvijā dalībvalstis būs arī Dānija un Zviedrija.