2021. gads. Latvijas basketbola izlase februārī piedzīvojusi apkaunojošo zaudējumu Bulgārijai, netiekot uz Eiropas čempionātu. Bet jau vasarā basketbola faniem bija iemesls pasmaidīt, jo Latvijas 3x3 komanda ar Nauri Miezi, Kārli Paulu Lasmani, Agni Čavaru un Edgaru Krūmiņu ierindā kļuva par olimpisko čempioni.
Arī klasiskā basketbola izlasei bija pamats optimismam, jo augustā komanda aizvadīja pasaules kausa pirmskvalifikācijas jeb paša "pagraba" mačus jaunā trenera Lukas Banki vadībā. Par itāļu speciālistu toreiz viedokļi atšķīrās, bet bija skaidrs, ka pašmāju treneru plejādē reālu opciju trūka. Itālietis izlasē nāca ar jaunām vēsmām un galvenais – arī rezultātiem. Protams, uzvarām pirmskvalifikācijā vajadzēja būt pašsaprotamām. Tāpat kā uzvarai pret "bulgāru zemniekiem" gada sākumā...
2024. gada vasara. Latvijas 3x3 basketbola zelta komanda šo gadu laikā ir pajukusi, bet Čavara un Krūmiņa vietā nākuši enerģiskie un augumā raženie Francis Lācis un Zigmārs Raimo. Tikmēr Betmens un Robins jeb Lasmanis un Miezis joprojām ir līmenī, pat ja rangs saka pretējo un viņi ikdienā spēlē Ķīnā, palīdzot šīs valsts federācijai iekrāt ranga punktus un kvalificēties olimpiādei, kur tai objektīvi nav vietas.
Tikmēr Latvijas klasiskā basketbola komandai aiz muguras ir tās spožākais sasniegums – 5. vieta Pasaules kausa finālturnīrā. Fani Lukam Banki gandrīz vai atvēl krēslu pie Svētā Vakarēdiena galda. Sajūsmu par Latvijas basketbola līmeni (pamatoti) palielināja arī uzvara Eiropas čempionāta kvalifikācijas spēlē pret Spāniju. Jā, Spānijai priekšā ir paaudžu maiņa, kurai īsti neredz nedz sākumu, nedz beigas, bet Spānija ir Spānija.
Un tad pienāca olimpisko spēļu kvalifikācija. Mači savā laukumā, turklāt diezgan parocīgā grupā (vismaz, ja salīdzinām ar "blenderi" Grieķijā). Bet, kad bija jāaizvada pati svarīgākā spēle... Pretiniekiem krita gandrīz viss, bet pašiem nekas.
Un tā esam nonākuši līdz 3x3 basketbola neveiksmei olimpiskajās spēlēs. Šo rindu autors cer, ka mēs kā sabiedrība spēsim tikt galā ar nepārvaramo vēlmi kliegt: "Fiasko!" Jo palikšana bez medaļām nav fiasko. Ko teikt serbiem? 3x3 basketbola līderi ar šā sporta veida flagmaņiem ierindā palika ceturtdaļfinālā. Tāda ir 3x3 basketbola specifika. Pārsteidzošam īsti nevajadzētu būt nevienam rezultātam. Ko tu padarīsi, ja pret tevi iemet, piemēram, šādu metienu?
Protams, Latvija, nezaudēja ar pēdējo sekunžu metienu, bet doma ir tāda, ka 3x3 basketbols ir absolūti neparedzams. Vienā mīļā dienā konkrētai komandai grozam var vienkārši uzlikties virsū "vāks". Tā tas faktiski notika ar Latvijas komandu gan pusfināla, gan bronzas spēlē. Tikmēr pretinieki trāpa metienus, kuri būtu jātrāpa un ne tikai. Turklāt šīs spēles ir tik īsas, ka komandas tās var zaudēt vai arī "izvilkt" vien dažos uzbrukumos.
Šoreiz latviešiem neizdevās. Nauris Miezis pēc zaudējuma pusfinālā pieskārās taktiskajiem risinājumiem. Protams, epizodiski varēja nospēlēt labāk. It sevišķi bronzas spēles beigās, kad Lasmanis, kā viņš pats atzina, "aizpeldēja", izšķiroties par viena punkta metieni brīdī, kad bija nepieciešams tālmetiens.
No Latvijas izlases varējām gaidīt medaļas, bet nebija pamata tās simtprocentīgi pieprasīt, jo dinamiskajā un neparedzamajā 3x3 basketbolā tas vienkārši nav iespējams.